Михаил Богданович князь Барклай де Толли

Родовое дерево Барклаев произрастает из шотландских корней, фамильное гнездо пестовало воинов, снискавших себе славу в армиях европейских государств. Упомянем лишь об одном из них, Роберте Барклае, блестящем офицере Британской армии, которому суждено было скончаться от ран в 1811 году. Поясним, что несколькими годами ранее Россия после неудачи под Аустерлицем заключила с Наполеоном союз, вошедший в историю как Тильзитский мир. Зато Швеция разорвала отношения с Россией и развязала военные действия. В этой войне на стороне Швеции отличился Роберт Барклай, а его дальний родственник Михаил Барклай праздновал победу в рядах русской армии.

 Что касается рода Барклай, то заглянем в глубину ещё двух столетий. Барклаи, поддержавшие династию Стюартов, потерявших корону, вынуждены были покинуть родину и поселиться в Германии, в частности, в Мекленбурге. В 1689 году один из представителей этой фамилии, Вильгельм Барклай (Wilhelm Barclay), перебрался в Лифляндию и осел в Риге. Вероятно, его сын и был бургомистром Риги и дедом Михаила Богдановича Барклая де Толли. Отец будущего генерал-фельдмаршала Вейнголд Готтгарб (Weinhold Gottharb Barclay de Tolly17..–1781) служил в русской армии и вышел в отставку в чине поручика. В 1755 году он женился на Маргарите Елизавете Смиттен (Margareth Elisabeth von Smitten 1733–1771), дочери Лифляндского дворянина из Бекгофа.

Михаил Андреас, так назвали мальчика при крещении, родился в имении Луде-Гроссгофе 13 декабря 1761 года (все даты приведены по старому стилю. – М.Г.) и по соображениям материального порядка в трёхлетнем возрасте был отдан на воспитание в семью бригадира фон Вермелена, родственника с материнской стороны. Старый воин, сражавшийся под знамёнами великих русских полководцев, долгими зимними вечерами рассказывал о былых походах маленькому племяннику, чем, возможно, и побудил в нём стремление к воинской службе. Отставной бригадир так полюбил своего не по возрасту внимательного и любознательного слушателя, что, не жалея денег, нанимал для мальчика лучших учителей. 

Марат Гайнуллин. Галерея остзейских героев эпохи наполеоновских войн